先週、久しぶりに、一人旅がしたくなって、心の赴くままに、ぶらりと、東京を、離れました。
旅の途中で、最近読んだ本のことを、なぜか、思い出しました。
戦艦大和の話でした。
その本は、日下公人・伊藤洋一両氏の共著、「上品で美しい国家」という本です。
とても、いいエピソードが、載っていますので、紹介します。
数年前に、劇場公開された映画、「男たちの大和/YAMATO」の大ヒットは、記憶に新しいと、思います。
著者の日下公人さんが、その本に、書いていたのですが、日下さんの知人が、この映画に関係していて、おもしろい話を、教えてくれたそうです。
戦艦大和は、出撃して、沈められ、3000人も、死んでしまうのですが、その出撃前、乗船予定の兵士全員に、休暇が、与えられたそうです。
その休暇で、みんな、田舎へ帰ったのですが、もちろん、戻って来たときには、死んでしまうことは、目に見えていました。
そのときは、もう日本全体が、敗色濃厚な時期だから、大和も、出撃して、沈むことは、みんなわかっていたのです。
それでも、全員が、戻ってきた。
その兵士たちの中に、少年兵というのがいました。
少年兵というのは、志願兵で、20歳になって、兵役課される前に、志願して、兵隊になった若者です。
18歳や19歳、さらには、15歳や16歳で、志願する者まで、いたようです。
300人以上いた少年兵も、やはり、休暇のあと、戻ってきた。
みんな揃って、戻ってきて、みんな揃って、死んでしまった。
映画は、そういうストーリーです。
さて、いいエピソードというのは、この映画に、登場する少年兵のエキストラに、応募した若者たちの話です。
実に、応募してきたのは、1500人以上。
もちろん、「茶髪にピアス」の「ごくあたりまえ」の若者たち。
この「茶髪にピアス」が、四次選考、五次選考と、すすむにつれて、自発的に、ショートカットにしてきたそうです。
最終的に、採用されたエキストラは、百数十名。
撮影が、始まると、一ヶ月ほどの実戦訓練で、演技も、きびきびとし、顔つきまでが、変わってたそうです。
そんな若者たちの中のひとりの話。
ある日、学校の先生に、
「日本とアメリカは、本当に、戦争をしたのですか？ 戦艦大和なんて、本当にあったのですか？」
と聞くと、先生は、
「あったよ。日本は、戦争に負けて、何もかも、失ったんだ」
と答えたそうです。
彼は、その事実に驚いて、先生が言うような「日本が失ったもの」を、探してみたそうです。
でも、自分の周囲を見ても、日本には、何でもあります。
何を失ったのか、さっぱり、わからなかったそうです。
それでも、いろいろ考えて、一つの答えらしきものを、得たそうです。
「やっと、わかりました。失ったものは、『道徳』です」
態度が、立派になったばかりか、日本人の失ったものが、『道徳』という精神的な価値であることまで、覚るに至った「大和」の若者。
「おまえら、まるで、生まれ変わったようだな」
とのプロデューサーの言葉に、彼らは、口々に、こう答えたそうです。
「自分と同じ年の人が、こんなふうに、死んでいったのかと思うと、おろそかな演技は、できません」
どうですか？
なんか、いろいろと、考えさせられるエピソードでは、ないですか？
最近、戦争の資料館や記念館などに、足を運ぶ若者が、増えているそうですが、これは、彼らが、戦争に、興味をもっているわけではなくて、純粋に、
「当時の若者たちは、何を考えて、何を、したかったのだろうか？」
ということを、知りたいのだと思います。
そういうわけで、気がついたら、私の足は、自然に、広島県の呉市に、向かっていました。
無性に、戦艦大和が、見たくなり、また、その歴史について、詳しく知りたくなったのです。
最初に、新幹線で、広島駅に着いたら、何かのお祭りを、やっていることに、気がついたので、そのお祭りを、ぶらぶらと、散歩しながら、見物しました。
屋台で、買って、食べました。
広島の名物だそうです。
広島県呉市の大和ミュージアムです。
建物の前に、戦艦の一部が、展示されています。
館内には、10分の1の戦艦大和の模型が、展示されています。
近くには、本物の潜水艦が、展示させていて、内部にも入って、見学できたり、美味しい「海軍カレー」のメニューのあるレストランもあります。
気分は、宇宙戦艦ヤマトの古代進です。(笑)
広島を離れた後、なんとなく、神戸に、向かいました。
三宮の街を、散歩していると、古ぼけた喫茶店を、見つけて、一人で、ぶらりと、入りました。
昭和41年創業というから、私と同い年の店です。
店内には、懐かしの「黒電話」が、ありました。
マスターと従業員の方です。
いろいろおしゃべりして、楽しかったです。
三宮の「茜屋珈琲店」というお店です。
近くの方、遊びに、行ってみてくださいね。
アイスコーヒーも、美味しかったですよ。
いつもは、テーマを、決めないで、一人旅するのですが、今回は、「戦争」というテーマで、「戦艦大和の魂」に、触れる旅になりました。
こういう旅も、いいですね。
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