ベトナム戦争の話の続きです。
皆さんは、モハメッド・アリ（カシアス・クレイ）というボクサーを、知っていると、思います。
元、ボクシング、ヘビー級の世界チャンピオンです。
アリの映画は、たくさんありますが、ウイル・スミスが、主演している、「アリ」という映画が、一番わかりやすく、面白いです。
興味のある方は、ぜひ、観てみてください。
彼は、１９３６年、１８歳の時に、ローマオリンピックで、金メダルを、獲得したのですが、故郷のケンタッキーのレストランで、その直後に、酷い人種差別をうけ、この金メダルを、ケンタッキーの川に、捨ててしまったそうです。
その後、２４歳の時に、
「ベトナム戦争に行け！」
という、「徴兵カード」が、彼のもとに、届いたのですが、これを、頑固として拒否し、たくさんの人々の目の前で、この「徴兵カード」を、焼いてしまったそうです。
そのために、懲役５年、罰金１万ドル、チャンピオンベルト剥奪、ボクシングライセンス剥奪など、裁判所から、厳しい判決を、いいわたされています。
その時のアリのインタビューを、ある記録映画で、見たことがあるのですが、アリは、「徴兵拒否」の理由について、
「べトコンには、文句はねぇ！」
と言っていました。
これは、
「どうして、なんの恨みもない、ベトナムの人たちと、自分が、喧嘩をしなくては、いけないんだ？ 偉大なボクシングの世界チャンピオンである俺が、そんな弱いものいじめのような、卑怯な真似が、できるか！ 冗談じゃねぇ！」
こういう意味だったのだそうです。
本当に、そのとおりです。
もっともな意見だと、思います。
ただ、その当時、このような人間として、当たり前の意見を言う人は、ほとんどいなく、アメリカ社会でも、大ヒンシュクだったそうです。
「生意気だ！」
「愛国心がない！」
「非国民！」
などと、さんざん悪口を、言われたそうです。
その後、１９７１年には、裁判の末、最高裁判所から、「無罪」を、勝ち取るのですが、裁判費用で、ボクシングで稼いだ大金のほとんどを、使い果たし、貧乏になってしまったそうです。
しかし、さらに、その後、１９７４年には、アフリカのキンシャサで、有名な奇跡の生還、つまり、再び世界チャンピオンになるという快挙を、やってのけたのでした。
１９８１年に、パーキンソン病にかかり、引退していたのですが、このアリが、再び、私たちの前に、その勇姿を現したのは、１９９６年のアトランタオリンピックでした。
アメリカのアトランタという土地は、世界で、もっとも人種差別が、激しいとも、言われているそうです。
この時のオリンピックでは、「差別のない平等な社会」が、テーマだったそうですが、開会式の聖火ランナーが、会場に走ってくる間、会場のスクリーンには、「マーチン・ルーサー・キング牧師」の「I have a dream（私には、夢がある）」の演説が流れて、人々の感動をよんでいたそうです。
その後、直前まで、内緒にされていた、最終ランナーが、走ってきました。
そのランナーが、アリでした。
私は、この場面を、当時、アメリカの家のテレビで見たのですが、とても感動的でした。
パーキンソン病で、震える手で、聖火を握り、点火していました。
その時には、クリントン元大統領とオリンピック委員会から、彼が、６０年前に、ケンタッキーの川に捨てた、ローマオリンピックの金メダルの再交付が、行われました。
そして、アリ夫妻が、ミシガンの自宅に、戻った時には、世界中からの手紙の山だったそうです。
身体障害者、共和党員、黒人、白人、キリスト教徒、ユダヤ教徒、イスラム教徒、６０年代の活動家など、たくさんの人々から、感動したという趣旨の手紙が、届いていたそうです。
アリは、その後、「９１１テロ」の時も、救援コンサートを、開催したりして、積極的に、世界の平和と安定のために、活動しているそうです。
湾岸戦争の時には、直接、フセイン大統領と会い、１０人のアメリカ人捕虜を、解放するのにも、成功しています。
アリは、ハーバード大学での講演会のとき、学生から、
「何か、即興の詩を、詠んでくれ。」
と頼まれ、パーキンソン病の苦しい体調で、世界一短い詩を、詠んだそうです。
「Me ! We ! （俺、俺たち）」
だったそうです。
何か、深い意味があるかも、しれません。
私は、アリのように、時代の流れに関わらず、自分の信念を貫く男が、大好きです。
あの時、ほとんどのアメリカ人が、
「みんなが、ベトナムに行くからしょうがない。国家の命令には、逆らえない」
と賢そうなことを言って、ベトナムに行き、たくさんの殺人をしました。
「戦争だから、しょうがない…」
これが、彼らの言い訳でした。
しかし、その時に、世間の流れに負け、良心を殺して、人殺しをした人たちは、今でも、やはり後悔している人が、多いと思います。
アリのような人たちが、もっとたくさん出てきたら、地球は、もっと早く、よくなるような気がします。
ＰＳ アトランタオリンピックで、聖火を持つ、モハメッド・アリ。
歴史に残る、偉大な人物だと思います。
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